Als het gaat om je online privacy is het een must om te kiezen voor een betrouwbare VPN-service die alle soorten privacy en garanties voor gebruikersgegevens biedt. In deze materie blijken de meest geprefereerde locaties off-shore landen te zijn waar bedrijven je logs niet jarenlang hoeven op te sporen en bij te houden.
Met dit in het achterhoofd zullen we vandaag de dag de in de Britse Maagdeneilanden gevestigde Surfshark VPN onder de loep nemen en kijken hoe het presteert in vergelijking met topspelers in de markt.
Onze SurfShark-review gaat in op de aankoop van de service; de installatie van de app; de belangrijkste privacy-features; de dekking en snelheid van de server; de klantenondersteuning en de vermeldenswaardige notities die elke SurfShark-gebruiker moet weten.
Prijs- en restitutiebeleid
Als nieuwe speler op de markt heeft SurfShark een concurrerend prijsbeleid. Zelfs de prijsplafond is gestegen van 1.99$/maand naar 2.49$/maand, SurfShark is een van de goedkoopste VPN-aanbieders die je kunt kopen. Op dit moment heeft het bedrijf drie verschillende plannen. Deze zijn:
- 1 Maandplan: 10.96€/maand
- 6 Maandenplan: 5.49€/maand
- 24 maanden plan: 1.87€/maand
Eerlijk gezegd vind ik het prijsplan niet leuk. De website hanteert een automatische couponcode en maakt dat je je gedwongen voelt om het tweejarenplan te kiezen door het veel goedkoper te maken dan andere plannen. Een slimme marketingbeweging!
Bovendien geldt de code 12 maanden gratis op je plan. Dus als je plan na 24 maanden afloopt, wordt het voor 12 maanden voor dezelfde prijs verlengd.
Nu we een plan hebben gemaakt, is het tijd om de service aan te schaffen. Maar toch! Hoe doen we de betaling?
SurfShark biedt 5 verschillende betaalmethoden om je aankoop af te ronden. Deze zijn:
- Credit card: Mastercard, Visa, Amex, Discover
- Paypal
- Google Pay
- Amazon Pay
- Cryptocurrency
- iDeal
- Overig
Dit zijn de basisbetalingsopties die SurfShark accepteert. Daarnaast kunnen, afhankelijk van je locatie, betalingsgateways, planningsvaluta’s en toegepaste belasting variëren.
Wat als je niet tevreden bent met de service?
Nou, SurfShark dekt je rug met een 30-dagen geld-terug-garantie. Het enige wat je hoeft te doen is contact op te nemen met de klantenservice en een terugbetaling te vragen binnen 30 dagen. Als je account om welke reden dan ook wordt beëindigd, kun je niet om terugbetaling vragen. Zorg ervoor dat je de servicevoorwaarden van SurfShark leest om dergelijke omstandigheden te voorkomen.
SurfShark-compatibele apps
Als je klaar bent met de aankoop, is het tijd om compatibele apps te downloaden met onze apparaten.
Ik heb Macbook Pro en een Android-apparaat om SurfShark uit te testen. Laten we eerst eens kijken naar wat SurfShark te bieden heeft op het gebied van compatibiliteit, voordat we verder gaan met mijn eigen ervaring.
- PC’s: Windows, macOS, Linux
- Slimme apparaten: Android, iOS, iPad; Android TV
- Browsers: Google Chrome, Firefox
- Andere: Routers, Fire TV, Apple TV; Xbox en Playstation (handmatige installatie vereist)
SurfShark heeft zowel automatische als handmatige installatie-applicaties. Hoewel automatische installatie-applicaties beschikbaar zijn voor PC’s, Slimme apparaten en browsers, moet je voor routers, Slimme TV’s en spelcomputers handmatig actie ondernemen.
Zorg ervoor dat je de SurfShark app-pagina bezoekt en de app downloadt die compatibel is met je apparaat. Als gebruiker van een Macbook Pro kun je mijn ervaring hieronder vinden.
De gebruikersinterface van de Surfshark software ziet er modern uit, maar niet minimaal. Er is veel ongebruikte ruimte en het ziet er onnodig groot uit op het scherm.
Wat de gebruiksvriendelijkheid betreft, biedt Surfshark een gemakkelijke toegang tot de serverlijn. Het menu “Zoeken” helpt ook bij het vinden van de gewenste server.
Als je een privacy geek bent, kun je ook gebruik maken van de “MultiHop” functie om je gegevens twee keer te versleutelen of “Statische” server servers om hetzelfde IP adres te krijgen. Beide functies helpen je om je privacy niveau te verhogen en een statisch IP adres te krijgen elke keer dat je verbinding maakt met de VPN server.
Wat betreft de instelmenu’s hebben we een aantal effectieve functies:
- CleanWeb: Veel andere VPN-aanbieders bieden deze functie ook aan, maar kunnen Google-advertenties niet herkennen en blokkeren. Echter, volgens onze test kan Surfshark allerlei advertenties blokkeren en ons helpen een opmerkelijke hoeveelheid data op te slaan.
- Kill Switch: Kill Switch maakt opnieuw verbinding en houdt de verbinding in stand in geval van een verbreking van de verbinding.
- Protocol: Je kunt kiezen uit drie verschillende protocollen (IKev2, OpenVPN en WireGuard)
Je kunt alle genoemde functies en menu’s ook vinden in de mobiele apps.
Naast de functies op het bureaublad kan dat ook:
- je locatie vervalsen via de SurfShark app,
- maak je apparaat onzichtbaar voor de omliggende apparaten,
- kies ervoor om je gegevens te versleutelen op AES-256-GCM of Chacha20Poly1305
- gebruik maken van een aanvullend Shadowsocks-protocol (dat alleen de gegevens van je browser versleutelt)
Over het algemeen vind ik de manier waarop software werkt leuk. Echter, terwijl de software-ontwerptrend minimaal is, en Surfshark het niet inhaalt.
Bovendien helpt een enkele klik op de VPN-server om een veilige verbinding tot stand te brengen. Maar als je per ongeluk op een andere server klikt, zal de software de vorige verbinding verbreken. Dit zal uiteindelijk leiden tot een verbinding met de nieuwe server. Hopelijk wordt deze kleine storing snel verholpen.
Privacybeleid en encryptietechnologieën
Tot zover goed. We hebben de VPN-service aangeschaft en op een voorkeursapparaat geïnstalleerd. De SurfShark is nu klaar voor gebruik. Echter, vlak voordat je verbinding maakt met een VPN server, wil je misschien wel meer weten over het bedrijf dat met je online data omgaat.
In die zin heb ik drie subcategorieën gemaakt om verdere privacy details te bespreken. Eerst zullen we de wet op het bewaren van gegevens van het Britse Maagdeneiland leren kennen, daarna zullen we kijken naar het softwaregedeelte voor encryptietechnologieën en privacyfuncties. Tot slot zullen we de audit door een derde partij in overweging nemen of SurfShark zich wel of niet aan zijn privacybeloftes houdt.
Privacy on the company end
Om een bedrijf geen logboek te laten bijhouden, moet het gevestigd zijn in een land waar geen wet op het bewaren van gegevens bestaat. Gelukkig is SurfShark gevestigd op het Britse Maagdeneiland en hebben ze tot nu toe geen enkele brief uit een ander land ontvangen.
Verder staat er op hun privacy pagina SurfShark:
“Een VPN die geen logs bijhoudt zal geen gegevens verzamelen zoals:
- IP-adres
- Browsen in de geschiedenis
- Gebruikte bandbreedte
- Sessie-informatie
- Netwerkverkeer
- VerbindingstijdstippenKortom, een no-log VPN als Surfshark houdt op geen enkele manier bij waar je online bent of wat je doet.”
Op het rechtsgebied is SurfShark vrij van wetgeving inzake het bijhouden van logboeken. Ze geven echter ook aan dat SurfShark minimale logs bijhoudt om betalingen, e-mailmarketing, het aanmaken van accounts, etc. af te handelen.
Geen enkel logboek betekent niet dat je geen enkel spoor online hebt wanneer je voor SurfShark kiest – zelfs niet wanneer je de betaling liever via crypto’s doet.
Privacy op het einde van de dienst
Over privacy gesproken, laten we eens kijken naar wat we op de service-end hebben. In de afgelopen twee jaar heeft SurfShark veel geïnvesteerd in de infrastructuur om de dienstverlening veiliger en stabieler te maken.
Wat hebben ze tot nu toe geïmplementeerd?
- Protocollen en encryptie: Om een vlotte VPN ervaring te hebben zonder in te boeten aan snelheid, biedt SurfShark 256-bit encryptie met 4 verschillende protocollen: OpenVPN, IKev2, Shadowsocks en WireGuard.
- Verdubbelde servers: Een unieke manier om gebruikers te verbergen voor ISP’s. Deze functie zorgt ervoor dat je versleutelde data er neutraal uitziet, zodat je ISP niet kan herkennen of je een VPN service gebruikt of niet.
- Alleen Ram servers: Net als ExpressVPN’s, heeft SurfShark ook een RAM disk only infrastructuur waardoor dataopslag aan de server-kant onmogelijk is. Zoals ook beschreven in Wikipedia: “RAM is vluchtig geheugen. Als je computer stroom verliest, wordt de inhoud van je RAM gewist.”
- “CleanWeb”: CleanWeb is geïmplementeerd op de servers en is een geweldige privacy-functie om advertenties, cookies en analytische trackers te blokkeren.
Al deze privacy mogelijkheden als dienst kunnen verleidelijk lijken. Maar werken ze wel echt? Dit is het punt dat we moeten horen over de onafhankelijke Cure53 audit.
Audit door een derde partij
Cure53 is een cybersecurity-bedrijf dat is opgericht door Dr. ing Mario Heidrich – een beveiligingsonderzoeker aan de klantzijde. Het bedrijf controleerde de browserextensie van SurfShark en kwam tot de conclusie van hun rapport:
- “…geteste applicaties maken een zeer robuuste indruk en worden niet blootgesteld aan problemen, noch in de privacy, noch in de meer algemene veiligheidsrijken.”
Tijdens het onderzoek vond Cure53 2 low impact security problemen die direct na de audit werden opgelost. Deze audit heeft echter alleen betrekking op browserextensies. De tijd vliegt en we kijken uit naar nieuwe auditrapporten van de laatste server en de softwareversie van de dienst.
Serverdekking en snelheidsprestaties
Het maakt niet uit hoe hard de beveiliging van een VPN service is, het kan ondraaglijk worden als het geen wereldwijde dekking en geoptimaliseerde servers kan bieden.
Aangezien de VPN ons online verkeer versleutelt en extra latentie toevoegt vanwege de serverlocaties, geldt dat hoe dichter de server de dienst heeft, des te beter de snelheid is die we zullen hebben. Wat kan SurfShark ons in deze termen bieden?
Server dekking
Op dit moment heeft SurfShark meer dan 1700 servers in 63 verschillende landen. Hoewel het bedrijf de voorkeur geeft aan een dedicated server in de meeste van de overdekte locaties, heeft het ook virtuele servers in verschillende andere landen voor het geval je het IP adres van die locaties nodig hebt.
Bovendien beperkt SurfShark geen enkele gebruiker met specifieke doeleinden zoals P2P, verduistering of protocolkeuze. Met elke beschikbare server zullen de gebruikers genieten:
- P2P ondersteuning
- Alle vier de protocollen
- Privé DNS
- Serververduistering.
Tenslotte zijn alle servers ook beschikbaar in de browserextensies.
Maar zijn ze wel snel genoeg?
Snelheidsprestaties
SurfShark presteerde vroeger middelmatig. Echter, onze eerste test was vanaf 2018 en het bedrijf heeft veel geïnvesteerd in de server infrastructuur.
Ik heb SurfShark getest met mijn 100 Mbps glasvezelverbinding. Zoals in bovenstaande tabel te zien is, lijkt de investering van SurfShark zijn vruchten af te werpen.
Met een gemiddelde downloadsnelheid van 73,69 is SurfShark de snelste VPN provider die we tot nu toe hebben getest. Zelfs de VPN app heeft ons verkeer versleuteld met een 256-bit OpenVPN protocol, we hebben uitstekende resultaten behaald alsof we niet eens een VPN service gebruikten.
Torrenting
Als het gaat om torrennen, hebben we wel wat downloadproblemen met SurfShark. Volgens mijn laatste P2P-test kon ik het .torrent-extensiebestand niet downloaden van een torrentsite. In plaats daarvan moest ik de verbinding met de VPN-server verbreken en opnieuw proberen.
Dit is een lastige manier om torrentbestanden te downloaden zonder VPN-verbinding, maar SurfShark staat het downloaden van de vereiste .torrent-extensie van tijd tot tijd niet toe.
Afgezien daarvan waren er geen problemen en begon Vuze met het verbinden van peers en het downloaden van het torrentbestand.
Na diverse connectiviteitsproblemen met de Duitse en Nederlandse server leek Luxemburg te werken. Toch was het begin van het downloaden slecht, en pas aan het eind van het proces bereikte de downloadsnelheid een piek tot 6,8 Mb/sec.
Normaal gesproken had het downloaden van een 270 Mb bestand niet meer dan een minuut moeten duren, maar door de onstabiele prestaties van SurfShark moest ik ongeveer 4 minuten wachten.
Kortom, als je grote torrentbestanden wilt downloaden, is SurfShark geen goede optie voor jou!
Dedicated servers en streaming
Streaming speelt een grote rol in de VPN-markt. Er zijn miljoenen mensen die zich over de hele wereld bewegen en proberen toegang te krijgen tot de online content van hun thuisland of een ander land. Op dit exacte punt komt een kwaliteitsvol VPN van pas om ons IP adres te veranderen en toegang te krijgen tot geo-restricted content.
Zoals je misschien al weet, zijn Netflix en BBC iPlayer een van de meest favoriete streaming-diensten ter wereld. Bovendien is het, gezien het strikte “VPN Ban” beleid, vrij moeilijk om toegang te krijgen tot een specifieke versie van Netflix of BBC iPlayer te bekijken buiten de UK.
SurfShark Netflix de VS-bibliotheek ✔
SurfShark is een van de zeldzaamste VPN providers met een enorme Netflix bibliotheek.
Dankzij de door Netflix geoptimaliseerde servers kun je Netflix US ook buiten de VS gemakkelijk bekijken. De kwaliteit is vrij indrukwekkend en ongeacht je locatie kun je het beste halen uit Netflix limited libraries.
Bovendien kan SurfShark ook de volgende bibliotheken in het buitenland deblokkeren:
- De Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, India, Italië, Noorwegen, Duitsland, Australië, Japan, Zuid-Korea, Polen, Frankrijk, Canada, Turkije, Zweden, Singapore en Nederland.
SurfShark BBC iPlayer ✔
Een andere VPN blokkeringsservice is BBC iPlayer. Het bedrijf is zo strikt met zijn VPN ban beleid dat, bijna geen enkele VPN BBC iPlayer kan omzeilen.
Echter, SurfShark’s verdoezelde servers zorgen ervoor dat je verbinding er neutraal uitziet en de services kunnen niet herkennen of je een VPN gebruikt of niet.
SurfShark kan daarmee ook het embargo op de BBC iPlayer omzeilen.
Elke UK server die je verbindt zal je helpen om BBC iPlayer te streamen met de best mogelijke kwaliteit. Zorg er echter voor dat je de “CleanWeb” functie uitschakelt om conflicten met de iPlayer te voorkomen. Het blokkeren van advertenties of trackers zorgt ervoor dat de BBC-website niet goed werkt.
Gaming
Gamers! Ik ben jullie niet vergeten. Als hardcore Dota 2, en Mobile Legends speler, ken ik de uitdagingen waar je elke dag voor staat.
Account beveiliging, throttle verbindingen, lage ping rates, en dorm restricted games vereisen een fatsoenlijke VPN provider met een enorm aantal serverlocaties.
Volgens mijn laatste test met Dota 2 kun je hieronder mijn ervaring zien.
Server waarden zonder VPN verbinding:
Ping waarden na SurfShark VPN verbinding:
Zoals hierboven te zien is, is de toename van de ping iets hoger dan je gewone verbinding.
Verder kun je ook gebruik maken van verschillende wereldwijde servers. Zo kun je je locatie naar een ander land verplaatsen om de spelcensuur te omzeilen of met lokale spelers te matchen.
Tot slot helpen de stabiele servers van SurfShark je om je online spelervaring te verbeteren.
Zeg vaarwel tegen hoge pings MS en verbreken van de verbinding.
Klantenservice
In tegenstelling tot eerdere succesvolle deblokkering van content, slaagt SurfShark er niet in om de HBO-beperking te omzeilen. Ik wilde dit naar de klantenservice brengen om een oplossing te vinden en vroeg er gewoon om:
- “Is er een manier om hbogo.hu-beperking te omzeilen?”
De verbinding met de vertegenwoordiger duurde ongeveer 10 seconden. De live chat verliep zo soepel dat ik behoorlijk onder de indruk was omdat de antwoorden direct waren. Dylan leidde me door verschillende oplossingen om toegang te krijgen tot de hbogo.hu, maar we konden het probleem niet oplossen.
Naast live chat heeft SurfShark ook een speciale pagina voor het bewijzen van schriftelijke ondersteuning met betrekking tot applicaties, FAQ, beperkte landen, routers, slimme DNS, facturering, etc. Ofwel kun je zoeken naar een specifiek onderwerp, ofwel kun je een ticket indienen. Als je nog meer hulp nodig hebt, kun je eenvoudigweg verbinding maken met de live chat om menselijke ondersteuning te krijgen.
Vermeldenswaardig
Er zijn een paar onderwerpen die ik moet uitbeelden voordat ik de SurfShark review samenvat.
- SurfShark is een relatief nieuwe speler op de markt. Om een assertieve claim te hebben over deze service hebben we wel meer tijd en een echte case nodig.
- SurfShark heeft geen duidelijk activiteitenlogboek beleid. Sommige woorden zijn in de lucht: De garantie dat het activiteitenlogboek niet overeenkomt met een bepaald account wordt niet goed geëvalueerd.
- “Onbeperkte gelijktijdige verbinding” is een promotiemethode. Als je misbruik maakt van bandbreedte en je account met iemand anders deelt, heeft SurfShark het recht om je account te beëindigen.
Samenvattende SurfShark beoordeling
SurfShark is een van de goedkoopste VPN-diensten op de markt. Vanaf 1.87€/maand kun je gebruik maken van de service in je PC, Smart Phones, Browsers, routers en meer.
Op het gebied van privacy heeft SurfShark je rugdekking gegeven. Offshore wetgeving met geen wetten voor het bewaren van gegevens, een minimum aan gebruikers en geen beleid voor het bijhouden van activiteiten, RAM disk only server infrastructuur zijn enkele van de weinige kernfuncties om je online anonimiteit te verbeteren.
Bovendien biedt SurfShark, in tegenstelling tot een nieuw bedrijf, 1700+ servers in meer dan 60 landen. Interessanter is dat het de snelste VPN provider op de markt is met een gemiddelde downloadsnelheid van 70+ Mbps.
Je kunt gebruik maken van zo’n geweldige serverprestatie om 16 verschillende Netflix-bibliotheken te streamen, BBC iPlayer buiten de UK te bekijken en een vlotte online game-ervaring te hebben. SurfShark levert echter geen bevredigende resultaten op tijdens het tornen.
Last but not least kun je een probleem hebben met de service. In dat geval kun je verbinding maken met de klantenservice (ongelofelijk snel) voor verdere assistentie of een terugbetaling vragen onder een 30-dagen geld-terug-garantie.
Je kunt je niet voorstellen hoe het voelt om in een land te leven waar de censuur tot op het hoogste niveau reikt. Daarom heb ik besloten om VPNxD te starten om te vechten voor echte online vrijheid, niet voor mijn thuisland maar voor de hele wereld. Op VPNxD ben ik verantwoordelijk voor zowel reviews als “Hoe doe je” artikelen.